원주민들에게 중요한 역사적인 사건 10 – 원주민 기숙학교 정착합의(IRSSA) 2006
2008년 캐나다 하퍼 총리의 의회에서의 공식적인 사과는 캐나다 내의 원주민 역사와 삶에 있어서 중요한 이정표와 같은 일이었다. 그때까지만 해도 정부가 자신들의 잘못을 인정하지 않고 문제를 덮으려고 했으며 원주민들의 소리를 귀담아 듣지도 않았다고 평가한다. 총리의 공식적인 사과와 더불어 함께 세워진 것인 진실과 화해위원회(TRC)였다. 화해와 진실위원회를 발족케 한 것이 바로 이 원주민 기숙학교 정착합의(IRSSA-Indian Residential Schools Settlement Agreement)이었다.
IRSSA(원주민 기숙학교 정착 합의)는 원주민과 정부간의 지속적인 협의로 2006년에 체결되어 2007년에 공식적으로 시행된 캐나다의 중요한 법적 및 화해 합의다. 이는 원주민 기숙학교 시스템을 통해 원주민에게 가해진 역사적 침탈에 대해서 파악하고 적절한 대응을 위한 합의서였다.
우선 IRSSA에는 캐나다 정부가 기숙학교 생존자, 그 가족, 원주민 공동체에 대한 공식적인 사과를 할 것을 요구했다. 사과문에는 기숙학교에 다니기 위해 가족과 지역사회에서 강제로 쫓겨난 원주민 어린이들이 겪은 피해, 학대, 문화적 파괴를 인정하고 이것을 사과하도록 요구했다. 그리하여 2008년 하퍼 총리는 캐나다 정부 수립이후 처음으로 공식적인 사과를 하게 된 것이다.
두 번째로, 합의서는 기숙학교 생존자들에게 재정적 보상을 하도록 권고했다. 보상은 CEP(Common Experience Payments-공유경험보상)와 IAP(Individual Assessment Payments-개인보상)라는 두 가지 주요 구성 요소로 나누어졌다. CEP는 캐나다 정부와 교회들이 공식적으로 설립한 기숙학교에 다녔던 모든 생존자에게 제공되었다. 이 보상은 기숙학교 생존자들이 문화, 언어, 가족 관계 등의 말살을 견뎌낸 공통적으로 경험한 피해에 대해 보상하기 위한 것이었다. IAP는 생존자가 기숙학교에서 경험한 폭력, 강간, 유린, 학살 등 특정 유형의 학대 또는 피해에 대해 보상하도록 설계되었다. 이러한 보상은 개별적으로 평가되었으며 보상 금액은 학대의 심각도에 따라 다르다.
세 번째로 IRSSA의 가장 큰 성과 중 하나는 캐나다 진실과 화해 위원회(TRC)를 설립했던것이다. 이 위원회는 기숙학교 시스템의 역사와 영향을 문서화하고 치유와 화해를 촉진하며 미래에 대한 권장 사항을 제시하는 일을 담당했다. 그리하여 TRC는 기숙학교 생존자들이 자신의 이야기를 공유할 수 있도록 전국에서 청문회와 행사를 개최했다.
네번째로 합의서에서는 실제로 원주민 공동체 내 기숙학교로 입은 피해를 치유하고 교육 지원을 목표로 하는 다양한 계획들을 세우기 시작했고, 이에 자금을 할당하기도 했다. 여기에는 원주민 언어와 문화를 보존하고 활성화하는 것뿐만 아니라 기숙학교 시스템으로 인해 발생하는 지속적인 트라우마와 사회적 문제를 해결하기 위한 계획도 포함되었다.
원주민 기숙학교 정착합의는 캐나다 원주민에 대해 저지른 역사적 잘못을 인정하고, 생존자에게 보상을 제공하며, 치유와 화해 과정을 촉진하기 위한 중요한 단계의 한 부분을 보여준다. 이는 또한 원주민 기숙학교가 남긴 고통스러운 유산에 대한 인식과 이러한 역사가 원주민 공동체와 개인에게 미치는 지속적인 영향을 해결하기 위한 지속적인 노력의 필요성에 대한 인식을 높였다고 볼 수 있다.