책향(34) 하나님을 기뻐하라
신앙은 종종 ‘의무’와 ‘당위’로 여겨진다. 예배는 드려야 하고, 기도는 해야 하고, 선교와 구제는 마땅히 감당해야 할 짐처럼 느껴진다. 누군가 신앙생활의 동기를 ‘자신의 행복과 기쁨을 추구하는 것’이라고 한다면, 이기적이거나 세속적인 기복신앙이라는 비판을 면하기 어려울 것이다. 그러나 존 파이퍼(John Piper)는 ‘하나님을 기뻐하라(Desiring God)’에서 이러한 통념을 뒤흔든다. 그는 행복을 갈망하는 인간의 본능을 억누르거나 죄악시하는 대신, 그 갈망을 더욱 강화하고 가장 높고 영원한 대상인 하나님께로 향하게 해야 한다고 역설한다. ‘기독교 희락주의(Christian Hedonism)’라 명명된 그의 신학적 선언은, 신앙의 본질을 의무에서 기쁨으로, 메마른 복종에서 감격적인 만족으로 되돌려 놓는 거대한 패러다임의 전환을 촉구한다.
파이퍼 사상의 출발점은 웨스트민스터 소요리 문답 제1문에 대한 독창적이고도 명쾌한 재해석에 있다. 전통적으로 “사람의 제일 되는 목적은 하나님을 영화롭게 하는 것과 영원토록 그를 즐거워하는 것이다”라고 고백해 왔다. 그는 이 문장의 접속사 ‘그리고(and)’를 ‘~함으로써(by)’로 치환함으로 세계관을 뒤바꾼다. 즉, 사람의 제일 되는 목적은 “하나님을 영원토록 즐거워함으로써 하나님을 영화롭게 하는 것”이다. “우리가 하나님 안에서 가장 만족할 때 하나님이 가장 영광을 받으신다.”
이에 대한 신학적 근거는 하나님의 주권과 자족성에 있다. 시편 115: 3의 고백처럼 하나님은 하늘에 계셔서 원하시는 모든 것을 행하시는 주권자이시며, 피조물의 도움이 전혀 필요 없는 무한하고 자족적인 분이시다. 어떤 외부적 유익도 하나님을 더 영화롭게 만들 수 없다. 오히려 우리가 하나님을 삶의 유일한 보화로 여기고 그분 안에서 깊은 만족을 누릴 때, 그분의 무한한 가치와 아름다움이 세상에 드러난다. ‘기쁨의 추구는 모든 경배와 미덕의 필수 요소이며, 하나님을 기뻐하는 것은 선택 사항이 아니라 피조물에게 주어진 가장 숭고한 의무다.’ (C. S. 루이스)
이러한 기독교 희락주의의 빛 아래에서 구원과 신앙의 모든 영역은 새롭게 조명된다. 먼저 ‘회심’이란 단순히 지적인 동의나 도덕적 결단이 아니라, 하나님을 무엇보다 최고의 귀한 보화로 여기는 ‘기독교 희락주의자의 탄생’이다. 따라서 ‘예배’ 역시 하나님께 무언가를 보태드리는 공로나 외적인 형식의 나열이 아니다. 예배는 하나님 안에서 누리는 행복이 우리가 추구하는 모든 것의 목적임을 고백하는 ‘참된 향연(Feast)’이다. 지성으로 진리를 바르게 알되, 감정이 그 진리의 아름다움에 반응하여 터져 나오는 영적 감격과 희열이 결합할 때 비로소 참된 예배가 완성된다.
파이퍼는 이웃을 향한 ‘사랑’과 ‘선교’, 그리고 ‘돈’에서 기독교 희락주의의 역동적인 확장성을 증명한다. 그에게 사랑이란 “하나님을 향한 넘치는 기쁨으로, 이웃의 필요를 채우는 것”이다. 진정한 이타적 섬김은 하나님 안에서 충만한 기쁨을 맛본 자가 그 지경을 이웃 안으로 확장하려는 거룩한 갈망에서 비롯된다. 전시의 군인이 사치품을 내려놓고 생존과 승리에 필요한 최소한의 보급품만을 취하듯, 성도는 자발적인 간소함과 관대한 베풂으로 자신의 소망이 썩어질 재물이 아니라 영원하신 하나님께 있음을 증명한다.
기독교 희락주의는 ‘고난’과 ‘선교’에서 그 진가를 발휘한다. 그리스도인은 고난을 피하려 애쓰는 자가 아니라, 그리스도와 함께 그분의 영광에 참여하기 위해 자발적으로 고난을 선택하는 자다. 사도 바울이 고백했듯이 그리스도의 남은 고난을 자신의 육체에 채우는 이유는, 그 고난의 과정을 통해 세상이 줄 수 없는 하나님의 위로와 기쁨이 더욱 선명하게 드러나기 때문이다. 고난을 통해서 기쁨을 추구할 때 우리는 모든 것을 충족시키는 기쁨의 원천이 되시는 분의 가치를 칭송한다. 오직 하나님만이 우리가 고난 중에 누리는 기쁨의 목적이에요, 토대이다. ‘그리스도의 일에 모든 것을 쏟아붓는 사람들은 결코 비참한 희생자가 아니라 세상에서 가장 달콤하고 값진 보상을 얻는 사람들이다.’(캠벨 화이트)
이 메시지는 영적 침체와 형식주의에 갇힌 교회와 성도들에게 성찰과 실제적인 교훈을 준다. 교회는 ‘의무 중심’에서 ‘기쁨 중심’으로 체질을 개선해야 한다. 기쁨이 결여된 순종은 결국 위선이나 영적 탈진을 낳는다. 진리에 대한 바른 지성과 그 진리에 압도되는 뜨거운 감정이 조화를 이룰 때 교회는 비로소 하나님의 임재를 맛보게 될 것이다. 성도는 ‘말씀’과 ‘기도’라는 은혜의 방편을 영혼의 생존을 위한 불쏘시개로 삼아야 한다. 세상의 유혹과 사탄의 공격은 끊임없이 우리 마음속 기쁨의 불씨를 꺼뜨리려 한다. 성도는 성경을 통해 기쁨의 땔감을 공급받고 기도를 통해 하나님의 영광을 구하는 호흡을 멈추지 말아야 한다. 성도의 일상과 가정, 그리고 재정 사용에 있어서 ‘전시의 삶’을 살아내는 구체적인 결단이 필요하다.
결국 신앙의 성패는 우리가 하나님을 얼마나 무겁게 짊어지고 있느냐가 아니라, 그분을 얼마나 깊이 즐거워하고 있느냐에 달려 있다. 의무감으로 드리는 억지 순종은 하나님을 인색한 폭군으로 오해하게 만들지만, 기쁨으로 드리는 자발적 헌신은 하나님을 무한히 선하고 만족스러운 아버지로 증거한다. 세상의 헛된 쾌락에 만족하지 말고, 오직 하나님 한 분만으로 충만하기를 갈망하는 기독교 희락주의자로 살아갈 때, 오늘 우리의 삶과 교회는 비로소 세상을 밝히는 가장 찬란한 영광의 통로가 될 것이다
